En una noche en la que los focos se los llevaron el penalti de Isco, las paradas de Ernst y el enfado de Antony, Manuel Pellegrini se acordó en rueda de prensa de un nombre menos ruidoso. "Es un jugador bastante regular en su rendimiento", dijo sobre Fran García, a quien colocó como ejemplo de la solidez de una defensa que dejó al Feyenoord sin marcar. Viniendo de un técnico poco dado a los elogios individuales, la frase dice mucho.
De la sombra de Mendy y Carreras a ser titular El Betis cerró su fichaje el pasado 8 de julio. El Real Madrid lo traspasó con un contrato de cuatro temporadas, hasta junio de 2030, poniendo fin a una etapa en la que el lateral nunca terminó de asentarse como titular. Formado en la cantera blanca y curtido en tres temporadas cedido en el Rayo Vallecano, Fran García volvió al Bernabéu en 2023 y en tres cursos disputó 110 partidos, siempre con la competencia de Ferland Mendy y Álvaro Carreras. La llegada de Marc Cucurella este verano terminó de cerrarle la puerta.
Con 26 años, el Betis le ofrecía justo lo que en Madrid le faltaba: continuidad. Y él ha respondido. En apenas tres meses se ha adueñado del carril izquierdo verdiblanco y su rendimiento le ha devuelto a la selección española, con la que fue convocado en el último parón de octubre. Solo ante la banda izquierda
Su importancia ha crecido todavía más por necesidad. Junior Firpo, el otro lateral zurdo de la plantilla, se lesionó en el aductor izquierdo a principios de octubre jugando con la República Dominicana y estará en torno a un mes de baja. Es la cuarta lesión muscular del dominicano desde que llegó al Betis en el verano de 2025. Pellegrini lo reconoció abiertamente: la baja de Firpo obliga a Fran García a jugar más.
Y no hay mucho más detrás. Con Aitor Ruibal todavía sin estar disponible, Fran García es ahora mismo el único lateral izquierdo zurdo sano del primer equipo. Las alternativas pasan por reubicar a un central como Valentín Gómez o mirar al filial, donde esperan Carlos de Roa e Ian Forns. El reto: aguantar el ritmo
El Betis afronta un otoño exigente, con Liga, Champions y la Copa del Rey a punto de arrancar. Para Fran García, el desafío ya no es ganarse un puesto, sino mantener el nivel partido tras partido sin apenas descanso hasta que vuelva Firpo.
De momento, las señales son buenas. El Betis lleva nueve de nueve puntos en Champions, ante el Feyenoord dejó su primera portería a cero en esta Champions y su lateral izquierdo, ese que en Madrid parecía condenado a un papel secundario, se ha convertido en una de las piezas que menos se ven y más se notan.
La próxima prueba llega el domingo en Balaídos ante el Celta, y todo apunta a .que volverá a estar en el once
